Crocodile vs Alligator: घड़ियाल और मगरमच्छ (Crocodile) दोनों ही पानी में रहने वाले खतरनाक शिकारी जीव हैं, जो दूर से देखने में एक जैसे लग सकते हैं। लेकिन, जीव विज्ञान की दुनिया में ये दोनों पूरी तरह से अलग परिवार से आते हैं। इन्हें पहचानने के लिए कुछ बहुत ही आसान और विशिष्ट अंतर हैं।
यदि आप एक वन्यजीव प्रेमी हैं, या सिर्फ अपनी जानकारी बढ़ाना चाहते हैं, तो यहाँ इन दोनों जीवों को पहचानने के 5 सबसे बड़े अंतर दिए गए हैं।
- थूथन (Snout) का आकार: सबसे बड़ी पहचान
इन दोनों जीवों में अंतर करने का यह सबसे आसान और प्रमुख तरीका है। इनके थूथन की बनावट ही इनके आहार और व्यवहार को निर्धारित करती है।
जीव थूथन की बनावट मुख्य कार्य
मगरमच्छ (Crocodile) इनका थूथन चौड़ा होता है और यह अंग्रेजी के अक्षर ‘V’ या कभी-कभी ‘U’ के आकार का दिखता है। यह मजबूत थूथन बड़े शिकार को कसकर पकड़ने और कुचलने के लिए बना है।
घड़ियाल (Gharial) इनका थूथन बहुत पतला और लंबा होता है। यह एक पतली नली या सुराही जैसा दिखता है। यह पतला थूथन इन्हें पानी में तेजी से मछली पकड़ने में मदद करता है।
- दांतों की बनावट (Teeth Arrangement)
मुंह बंद होने पर मगरमच्छ के दांतों की व्यवस्था मगरमच्छ परिवार की एक विशिष्ट पहचान है, जो घड़ियाल में नहीं मिलती।
मगरमच्छ: जब मगरमच्छ अपना मुंह बंद करता है, तब भी उसके निचले जबड़े का चौथा दांत बाहर की ओर निकला हुआ (visible) दिखाई देता है।
घड़ियाल: घड़ियाल के सभी दांत, पतले थूथन के कारण, मुंह बंद होने पर अंदर ही समा जाते हैं।
- सिर पर ‘घड़ा’ (Bulb on the Head)
यह अंतर विशेष रूप से वयस्क नर घड़ियालों में पाया जाता है:
घड़ियाल: वयस्क नर घड़ियाल के थूथन के सिरे पर एक बड़ा गोल उभार होता है, जिसे स्थानीय भाषा में ‘घड़ा’ (Ghara) कहा जाता है। इसी संरचना के कारण इस जीव का नाम ‘घड़ियाल’ पड़ा। इस घड़े का उपयोग मादाओं को आकर्षित करने और पानी में आवाज निकालने के लिए किया जाता है।
मगरमच्छ: मगरमच्छों में ऐसी कोई विशिष्ट संरचना नहीं पाई जाती।
- आहार और शिकार करने का तरीका (Diet and Predation)
इनके थूथन की बनावट सीधे इनके आहार को प्रभावित करती है:
| जीव | आहार (Diet) | व्यवहार (Behavior) |
| मगरमच्छ | ये सर्वभक्षी होते हैं। ये मछली से लेकर छोटे जानवर, पक्षी और कभी-कभी बड़े स्तनधारियों का भी शिकार करते हैं। | ये घात लगाकर हमला करने वाले शिकारी होते हैं और बड़े शिकार को खींचकर पानी में ले जाते हैं। |
| घड़ियाल | इनका आहार मुख्य रूप से मछली होता है। इनका पतला थूथन किसी बड़े शिकार को पकड़ने में सक्षम नहीं होता। | ये आम तौर पर मनुष्यों के लिए खतरा नहीं होते हैं। |
जीव आहार (Diet) व्यवहार (Behavior)
मगरमच्छ ये सर्वभक्षी होते हैं। ये मछली से लेकर छोटे जानवर, पक्षी और कभी-कभी बड़े स्तनधारियों का भी शिकार करते हैं। ये घात लगाकर हमला करने वाले शिकारी होते हैं और बड़े शिकार को खींचकर पानी में ले जाते हैं।
घड़ियाल इनका आहार मुख्य रूप से मछली होता है। इनका पतला थूथन किसी बड़े शिकार को पकड़ने में सक्षम नहीं होता। ये आम तौर पर मनुष्यों के लिए खतरा नहीं होते हैं।
मगरमच्छ: ये दलदली पानी, झीलें, जलाशय और धीमी गति से बहने वाली नदियों में पाए जाते हैं। इनकी प्रजातियां घड़ियालों की तुलना में अधिक व्यापक रूप से फैली हुई हैं और अलग-अलग प्रजातियों का संरक्षण स्तर भी अलग-अलग है।
त्वरित पहचान के लिए सारांश
अगली बार जब आप किसी मगरमच्छ या घड़ियाल को देखें, तो बस दो चीजें याद रखें:
पतला, लंबा थूथन + सिरे पर गोल उभार = घड़ियाल (Gharial)
चौड़ा, ‘V’ आकार का थूथन + बंद मुंह से बाहर दिखता चौथा दांत = मगरमच्छ (Crocodile)
