एशिया कप और ODI World Cup के आयोजन स्थलों को लेकर कई महीनों से पूरी क्रिकेट बिरादरी में बहस छिड़ी हुई है। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड और एशियाई क्रिकेट परिषद के बीच हाइब्रिड प्रारूप पर सहमति के बाद, इस कहानी में एक नया मोड़ आ गया है जब पाकिस्तान के खेल मंत्री ने सुझाव दिया कि बाबर आजम की अगुवाई वाली टीम विश्व कप के लिए भारत की यात्रा नहीं करेगी। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) एशिया कप को तटस्थ स्थान पर खेलने पर जोर दे रहा है।
पाकिस्तान खेल मंत्री एहसान मजारी ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “मेरी निजी राय, चूंकि पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) मेरे मंत्रालय के अंतर्गत आता है, तो यह है कि अगर भारत अपने एशिया कप मैचों को तटस्थ स्थान पर खेलने की मांग करता है, तो हम भी भारत में अपने विश्व कप मैचों के लिए भी यही मांग करेंगे।”
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खेल मंत्री के बयान से पुष्टि हुई कि अगर बीसीसीआई किसी तटस्थ स्थान पर एशिया कप खेलने की योजना बनाता है तो पाकिस्तान भारत की यात्रा नहीं करेगा।
मजारी का यह बयान पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ द्वारा इस साल भारत में होने वाले विश्व कप में देश की भागीदारी को लेकर एक समिति गठित करने के ठीक एक दिन बाद आया है।
मजारी ने समिति में कहा, “समिति की अध्यक्षता विदेश मंत्री बिलावल भुट्टो जरदारी करेंगे और मैं उन 11 मंत्रियों में से हूं जो इसका हिस्सा हैं। हम इस मुद्दे पर चर्चा करेंगे और अपनी सिफारिशें पीएम को देंगे, जो पीसीबी के संरक्षक प्रमुख भी हैं। ‘प्रधानमंत्री अंतिम निर्णय लेंगे।”
मंत्री ने बीसीसीआई पर भी निशाना साधते हुए कहा कि पाकिस्तान में क्रिकेट खेलने को लेकर भारत की अनिच्छा उन्हें परेशान करती है।
उन्होंने कहा, “भारत खेल को राजनीति में लाता है। मुझे समझ नहीं आता कि भारत सरकार अपनी क्रिकेट टीम यहां क्यों नहीं भेजना चाहती। कुछ समय पहले भारत से एक विशाल बेसबॉल दल खेलने के लिए इस्लामाबाद में था। वहां ब्रिज टीम भी थी उन्होंने पाकिस्तान की यात्रा की। वहां लगभग 60 से अधिक लोग थे, मैं कार्यक्रम का मुख्य अतिथि था। वे यहां जीते और चले गए। पाकिस्तान की फुटबॉल, हॉकी और शतरंज टीमें भी भारत की यात्रा करती हैं,”
भारतीय टीम की पाकिस्तान की संभावित यात्रा के संबंध में बीसीसीआई की “सुरक्षा चिंता” के बारे में बोलते हुए मजारी ने अन्य टीमों का उदाहरण दिया जिन्होंने देश का दौरा किया है।
उन्होंने कहा, “न्यूजीलैंड टीम यहां थी, उससे पहले इंग्लैंड क्रिकेट टीम पाकिस्तान में थी। उन्हें राष्ट्रपति सुरक्षा मिली थी। इससे पहले, भारतीय टीम का यहां प्रशंसकों ने हार्दिक स्वागत किया था। सुरक्षा तो एक बहाना है। हमने पाकिस्तान सुपर लीग भी आयोजित की थी।” (पीएसएल) जिसमें बहुत सारे विदेशी खिलाड़ी थे,”
अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद ने हाल ही में भारत में एकदिवसीय विश्व कप में भाग लेने पर पीसीबी द्वारा हस्ताक्षरित समझौते के बारे में पाकिस्तान को एक ‘रिमाइंडर’ भेजा था।